在华野的一众名将之中，王集成的遭遇颇为让人感到遗憾，他的名字和王必成仅一字之差，知名度却远不如王必成，就连军衔也仅是少将，可他的老部下黄火星、卢胜都是开国中将，为何会出现这样的情况呢？

王集成是福建上杭县人，他在22岁投身农民运动，23岁参加红军担任宣传员，由于表现出色，成为红军仅仅4个月他就被批准入党了。作为宣传员，他也参加过战场伤员抢救，多次从战场上救下重伤员。

后来王集成被调进了作战部队，担任过连指导员等职，参加了苏区的历次反“围剿”作战，期间也多次负伤。王集成还参加了过长征，在途中担任过红一军团第2师第6团的政委，属于骨干将领。

当时在红一军团下辖的团级干部中，有杨得志、杨成武和邓华等人，他们都是与王集成平级的团级干部，这些人后来都 成了开国上将。而作为团政委的王集成，当时要比团长略胜半分，其发展前途也更为宽广，毕竟军政干部十分难得。

在抵达陕北前夕，王集成被提升为红75师政治部主任，相当于是副师级的干部。1937年1月，王集成被安排进入抗大学习，在红军改编为八路军的时候，王集成没能留在八路军，而是去了新四军。

当时新四军大量缺少政工将领，急需像王集成这样身经百战能独当一面的将领。王集成历经艰辛进入了闽西游击区，协助张鼎丞改编组建新四军第二支队，出任政治部主任，粟裕当时是二支队的副司令，级别与王集成平级。

抗战中，王集成为壮大新四军队伍和巩固根据地做出了贡献。在抗战胜利后，王集成奉命北上山东，此后他配合粟裕打出了“七战七捷”的辉煌战绩。凭着赫赫战功，王集成成为了华野第4纵队政委。

在粟裕指挥的诸多重大战役中，如莱芜战役、孟良崮战役和淮海战役等，王集成都率部参加过。新中国建立后，王集成担任过华东航空处政委、上海防空军政治部主任、华东空军政委等职。

1955年之前的华东军区是一级军区，王集成这个军区空军政委的含金量是非常高的。按照当时的级别，以及资历和战功，王集成在军衔起码要评为中将，乃至上将都是可能的。

然而在1952年的时候，王集成出了“问题”。他在华东军区空军主持工作期间，为了解决空军的经费缺口，带着部队官兵搞了一个工程公司，负责承担基建业务，从而赚取利润，以解决空军经费短缺的问题。

当时王集成的这个做法效果不错，得到了不少称赞，不过随着“三反运动”的开展，王集成就被认定为是“干部从商”的典型加以批评，还给了他一个“留党察看一年”的处分。

1955年大授衔的时候，考虑到这个因素，王集成被授予少将衔。起初不知情的老上司陈毅还认为王集成的军衔评低了，知道情况后陈毅生气地说：“活该！”直到1978年后，王集成才得以恢复名誉，毕竟他当时不是为了谋私利。1983年，王集成在北京病逝，享年76岁。